【제주의 봄소식】 "청보리 섬" 가파도

【제주=코리아플러스】김종필 기자= 제주도 부속섬 중 4번째로 큰 섬, 가파도는 위에서 내려다보면, 바다를 헤엄쳐가는 가오리 모양을 하고 있는 섬이다.​

​이름은 가오리(가파리)를 닮아 가파도가 되었다는 설과, 덮개 모양을 닮아 '개도(蓋島)'로 부르던 것이 가파도라 굳어졌다는 설 등이 있다.

가파도는 대정읍 모슬포항에서 뱃길로 20여분, 남쪽으로 5.5㎞ 해상에 있는 섬으로 18만평의 청보리 물결을 이룬다.

동쪽으로는 한라산을 비롯한 5개산(산방산, 송악산, 고근산, 군산, 단산 )이 병풍처럼 둘러져 있으며 서쪽으로는 국토 최남단 마라도가 보이는 비경을 간직한 섬이다.

가파도의 청보리는 국토 최남단의 땅끝에서 가장 먼저 전해오는 봄소식으로 3월 초부터 5월 초순까지 보리잎의 푸른 생명이 절정을 이룬다. 

특히 가파도 청보리의 품종 향맥은 타 지역보다 2배 이상 자라는 제주의 향토 품종으로 전국에서 가장 먼저 높고 푸르게 자란다.

 해마다 봄이 되면 18만여평의 청보리밭 위로 푸른 물결이 굽이치는 장관을 이룬다.

가파도 청보리축제는 2009년부터 매년 3월~5월 사이에 개최되는 축제로, 가파도를 널리 알리기 위해 주민들의 의지로 만들어낸 축제이다.

역사 문화와 학술적 가치가 높은 숨겨진 매력의 섬 가파도에서는 청정 해역의 싱싱한 해산물과 해풍을 벗삼아 자라난 보리밭의 경관을 널리 알리고자 가파도 청보리축제를 개최하게 되었다.

청보리축제에 맞춰 가파도 올레길 10-1코스가 개장되어 청보리밭을 걸으며 제주 본도의 한라산·산방산·송악산 등의 아름다운 풍광을 멀리서 조망할 수 있게 되었다.

청보리축제 기간 동안은 모슬포에서 가파도까지 방문객의 원활하고 안전한 수송을 위해 대형 여객선,운진항 199톤, 승선인원 294명 탑승할 수 있다.

오전 8시40분 부터 30분 간격으로 오후 6시30분 까지 증편하여 운항하고 있다. 서귀포시는 가파도 청보리축제를 생태 관광 축제의 전국적인 모델로 발전시키기 위한 향후 발전 계획을 다듬어 가고 있는 중이다.

가파도 동행길에 만난 홍단비씨는 제주 도민이 얼마 안된 새내기 커를이다. 가파도 올래길을 남친이랑 자전거 투어로  짧은시간에 올래길 한바'퀴를 여행하겠다고 단단히 준비를 해온 욕심쟁이 청춘남녀 였다.